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133TXT > 历史 > 法兰西不缺皇帝 > 49.蒸汽机计划

英国的下院,气氛慌乱而紧张到无以复加的程度,许多大臣用手托着腮,表情和眼神都非常茫然,先前大不列颠海军在贝勒岛战役里遭受难得的挫折,其后又有基伯龙惨败,而此次的“尼乌波特之围”更是牵动所有议员的神经。

反对党已开始在各个席位上造势,他们渴望罢免掉现任首相小威廉.皮特,理由是自从小皮特全面倒向托利党的保守政策后,他们已认为此君没法“完成英国政治和经济的双重变革”,至于悲惨的对外战争,不过是皮特转移国内矛盾的伎俩,他要将整个民族拴在战车上,直至衰落、毁灭的那一刻。

毕竟,干涉美利坚独立的失败,犹自在目。

英国的政党斗争,也和欧陆热武器战争般,阵线一刻不停地在变幻。

最早,小威廉.皮特的父亲老皮特,是辉格党“查塔姆派”的领袖,此派因老皮特受封为查塔姆伯爵而得名,政治理念是“亲君”,将“忠君爱国”作为纲领,主张以政府应超越政党利益界限。而辉格党的另外一派即“罗金汉派”,则以光荣革命直系继承者自居,鼓吹抵制缩小君权,完全成立个由单一政党领导的国家,要求党人团结起来,共同维护宪政,党人活动目标便是占据政府重要职位,国策必须要建立在议会和民众认可的基础上,先前埃德蒙.伯克和福克斯是这派的首脑。

美利坚独立战争结束前后,查塔姆派和罗金汉派为争夺内阁,展otg2ntc=开激烈的斗争,这其实也可目为辉格党的内战。

先是,以铁腕著称的老皮特在1778年去世,查塔姆派由小皮特和谢尔本继承,但力量大衰。

其后英国军队在美洲战败,导致诺斯内阁的垮台,乔治三世便任命谢尔本和罗金汉联合组阁,毫无疑问,罗金汉派在内阁和议院内占据优势,所以当乔治三世任命谢尔本为首相时,罗金汉派的福克斯、伯克(罗金汉此刻也去世,其势力被福克斯继承,故而罗金汉派改名为福克斯派)忽然宣布退出内阁,且联络诺斯领导的“国王之友”们(这派成员多是国王提拔上来的寒微之士),利用1783年英美法签署的《巴黎条约》,对首相谢尔本展开猛烈攻击,使其垮台。

所以接下来担任首相的虽是波特兰公爵,可内阁实权便掌控在福克斯和伯克手底。

不过福克斯派却栽在了《印度法》上。

十三州殖民地之所以起来造反,和东印度公司的贪婪有莫大关系江浙湖汉北,波特兰内阁便以削弱东印度公司为要旨,极力推动《印度法》通过,要把公司属地权力收归政府所有,可人们很快发现,波特兰内阁拟定的“东印度委员会名单”完全是假公济私的作派:委员全是福克斯派和诺斯派,其中诺斯的儿子赫然在列——这种任人唯亲的做法,激起伦敦的工商业巨头的强烈不满。

《印度法》的法案虽在下院艰难通过,但国外乔治三世突然发难,说:“支持此法案的,从此以后不再是朕的朋友,是朕的敌人!”

原来乔治三世对福克斯派打压君权的政策素来不满。

在国君空前强硬的态度下,英国上院否决了《印度法》。

还没等福克斯反应过来,闪电般地,乔治三世宣布解散波特兰内阁,几天后就提拔“亲君的查塔姆派”的小皮特为首相。

福克斯和伯克便又成为了“国王陛下最忠实的反对党”,处处针对小皮特。

可小皮特也绝非“肉脚”,他在政治理念上表现得很冷淡超然,鼓吹要以国民利益取代政党利益,继续高举查塔姆派的“忠君爱国”的大旗,很得乔治三世信任;而同时小皮特首相又减低关税、打击走私,征收奢侈税,赢得工商业大布尔乔亚的支持,他很快就举荐一批巨头受封进入上议院,迅速巩固了自己的势力。

有声有色的小皮特倒也没忘记辉格党的初心,他想要推行议会改革,即扩大选举权,让年收入四十先令的持簿农和租地农也能有选票,并撤销36个衰败选举邑,这些邑人口稀少,大部分都是贵族的“口袋选区”,小皮特预计让政府花一百万英镑从贵族手里,把这些衰败邑“买下”,再分配给伦敦或其他郡,这些可就触及到一些集团的根本啦,故而遭到强烈反对而无法通过。至1788年乔治三世忽发疯病,议院反对派福克斯和伯克便准备推摄政的威尔士亲王登基,可怜威尔士亲王也早已难耐等待,当时人们普遍认为反对派胜券在握,小皮特内阁垮台在即——可是,乔治三世至第二年,又神奇般痊愈了,小皮特内阁危机瞬间解除。

从此,国王便更和福克斯一派结下怨恨。

辉格党两派争斗,至法国大革命爆发,更趋于白热化,分裂进一步加剧。

福克斯派中,波特兰公爵和伯克成为“保守派”,反对大革命,同样主张镇压国内的民主激进分子;而福克斯本人和名叫格雷的议员,则赞同大革命,得到中小布尔乔亚的支持,要在英国继续“未彻底完成的光荣革命”。

很快波特兰公爵与伯克,带领近百名辉格党议员,倒向小皮特领导的查塔姆派,而小皮特本人也日趋保守化和反革命化,公开宣称“任何善意的改革都会诱发革命”,这样辉格党里激进的福克斯派力量衰落,在下院只能保住六十个席位,格雷的议会改革法案也被否决,英国不可避免地倒向全面的封闭和反动。

利用国民对大革命的恐惧,及和法国公开的战争,小皮特在内阁里排除异己议员,慢慢将权力集中在手底,而英国国君的权力在皮特内阁“忠君爱国”的幌子下反倒愈发衰微,故而历史学界认为,小皮特的内阁可算是英国近代责任制内阁的滥觞,其本人也是真正意义上的第一位首相。

小皮特便联合伯克、詹金逊等政客,重建了“托利党”,也即是新托利党,原本乔治三世登位时,托利党完全无人问津,作为个政治组织等同于不存在,现在小皮特却复兴了它,其政治纲领就一句话:

“坚决地保守,反对一切变革,勿论革命。”

而福克斯领导的在野辉格党,也被认为“人数虽少,但却更加纯洁,也更有战斗力。”

下院内,随着皮特首相靠近辩论桌,喧闹和争吵声瞬间达到高潮。

小皮特提议:“我们要执行一项名曰‘蒸汽机’的军事计划,即动用战舰、民船,把约克公爵和近万名英国士兵给安然撤回国内,保留反攻法兰西革命暴政的火种。”

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