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133TXT > 历史 > 法兰西不缺皇帝 > 47.并田的手段

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帕雷在之前围绕安古维尔地产的争斗里,曾当过菲利克斯的“傀儡人”,为此断断续续拿了过万里弗尔的酬劳,但因他和鲁昂演员“风骚的洛洛德”厮混在一起,满口袋的钱没多久就像流水般销于无形:很快洛洛德攀附去了有钱的外国银行家,留下间半旧的公寓给旧情人。

“我这辈子怕是要毁在女人手里。”当小乔比手持着信封,来到帕雷的公寓里,这位宛如只深耕种植的爱尔兰斑点土豆,窝陷在带着补丁的沙发中,桌子上全是脏兮兮的酒瓶和烟蒂,本人脸颊骨凹陷,胡须乱糟糟的,颓然不振,像是块有形的影子。

“喂,杜.帕雷先生,女人也不全然是恶魔,有位给你带来了很好的生意,一万二千里弗尔的贴现票券。”乔比说着,就从厚厚的信封里掏出了钞票来。

帕雷眼瞳里原本浓浓的阴翳,看到钞票,就像遭了阳光般,消散许多。

于是得了梅的钱,帕雷立刻买到了礼服、衬衫,又从典当行里赎回了金表和手杖,雇了漂亮马车,焕然一新。兴冲冲地向巴黎城赶去了。

他先见了老上司,神通广大的丹东先生,让丹东为他和塔列朗间搭桥。

很快,圣路易岛豪华寓所里的塔列朗,开始打量这位年轻人。

“你是菲利克斯的银钱代表?我们应该见过一面的。”

“没错,您真是好记性呢主教,那次在鲁昂的旅馆包间,我们确实见过面,那会儿我还是雷卡米埃银行的经理。现在,高丹骑士让我来促成这笔大规模的粮食买卖。”帕雷很有礼貌地说。

塔列朗为难地说,粮食他替奥尔良公爵捏在手中也非常棘手,“那么多的麦子,全囤在圣德尼斯城的一片酒桶仓库里,今年收成不好,到处都有暴动的农民和无套裤汉,我哪里敢显山露水?告密的风气也越发炽烈,要是有人说我囤积居奇的话,仓库立刻会遭到毫不留情的洗劫。”

“那就花重金雇佣警卫,把麦子改头换面,装在车辆里运去鲁昂,费不了多少时间的。高丹骑士是这样打算的,趁着谷物自由贸易法令还没被取消前,把这批粮食卖去英国、荷兰或瑞典,还能得到诺曼底海关的优惠票券,再用这些票券,免除掉关税,从爱尔兰卖入麦子,抬高价钱运回诺曼底卖,由高丹骑士主持,肯定会卖出个好价钱,一来一往,所得是国内投机的两倍都不止。”

“改头换面,怎么改头换面?”

“外面是Fac标记的棉布大木箱,内里塞上粮食袋子,再花钱买通巴黎城的税卡巡检员。”

“那我得写封信,和菲利克斯确认下。”塔列朗也急于出手。

帕雷表示当然可以。

就在两人紧锣密鼓时,鲁昂城妙逸庄园,田庄经纪人布朗先生,来到了对岸沙多达西伯爵家的庄园。

伯爵全家三口死于非命,坟墓上都已开始冒草了,旁边的谷仓中,布朗被十七户沙多达西伯爵的佃农给包围住了。

“四十四阿尔邦的田,咱们就十七户,为何不直接均分掉?”他们询问前来交涉的布朗先生。

布朗摇摇头:“种田这种活计,单靠你们成不了气候的,必须得挂靠像拉夫托侯爵这样有权有势的贵族才行。”

“拉夫托家只是贪图这些肥沃的田!”

“这话说得太难听了,你们听着,伯爵被匪徒给杀了,家中值钱的东西也被劫走了,是不是?”

佃户们点点头。

“那你们各家各户,现在还剩什么呢?”

“农具,一些牲口,还有汗水和力气。”

“可怜,连种子都没。”布朗语气充满同情,“还有肥料呢,还有石灰呢,侯爵家还有崭新的农业机器,可以提供给你们。”

听到这里,大部分佃户们开始动心。

“先抓紧时间,再种一茬谷子,到了冬天不但留给你们全家饱腹的粮食,侯爵还会帮你们把富余的粮食给卖出去,卖个好价钱,因为侯爵家有车队,如果单靠你们,最多只能送到最近的集市,根本没啥赚头。”

“侯爵这么好心?”

布朗拿出田契来,然后随身而来的仆役,又端出了美味的葡萄酒,和些肉、奶酪,“老乡啊,喊你家的娘们和孩子一起来吃,从雹灾到伯爵遇害,你们也没吃过几顿饱饭吧,真是可怜得很——说实话,侯爵开的条件就连我都想不明白,我告诉侯爵说,这种田契拉夫托家根本没赚头,可侯爵却说,他和沙多达西伯爵家是世交,不忍心看着他的佃户孤零零地,被其他不怀好意的贵族或地主给吞并掉,所以他宁愿这样——老乡啊,你看看这些条目,你们简直就不是在租种侯爵的田,相反的,侯爵倒像是在租种你们的田。你们想啊,给你们种子,给你们肥料,还给你们牲畜、机器,是你们在养侯爵嘛,不是,还是侯爵在养你们啊,侯爵就是所有佃户的小爸爸呢!”

饭桌上,吃喝着的佃户已完全动摇,尤其听到拉夫托侯爵开出的分成条件后,就被布朗天花乱坠的说辞给唬弄住了。

再者,拉夫托侯爵家在田庄里推行新制,他家的佃户现在的生活个个更为富足,也是全鲁昂公认的事实。

没费多少功夫,佃户们就挨个在新田契上,有的签字,有的摁手印。

“很好,田契我先送回去,得到侯爵认可后,我会很快被派驻到这里,督促大伙儿尽快把救荒的粮食给种上,加油干啊老乡们,就这几个月吃点苦,到了冬季大家就都熬过去了,来年在侯爵关照下,都能过上好日子。还有,你们家户们有未出嫁的姑娘吗?”走出谷仓后,布朗戴上了草帽,问起前来送别的佃户。

得到的回答是有啊。

布朗又掏出份传单来,是Fac棉纺厂和织布厂继续招揽女工和童工的告示,“新手进去就能拿钱,还能在夜校里认字,每天二十苏的底薪,一年差不多就是四百里弗尔,每逢换季还发衣服,等到孩子们熟练了,每天最高能拿到六十个苏!”

“哇。”大家都带着不相信的神情,这样做个三年,就起码有一千二百里弗尔的入账,而佃户嫁个女儿,大概也就是一两百里弗尔的嫁妆。

然后布朗就把传单贴在谷仓的墙上,佃户们都猫着腰眨巴着热切地眼睛来看,像是看教堂福音书般虔诚,心里也开始盘算起来,如何把女儿、小子给送去这座待遇很好的大厂里。

不过当布朗上了车后,却偶然看到,波光粼粼的河川尽头,大约半个法里开外的密林里,冒着一股股白色炊烟:“是从布列塔尼省来的流民嘛,他们比起一个礼拜前,好像距离鲁昂城越来越近了。”

布朗的心中有些不详的预感。

这种预感很快得到验证,就在一日后,沙多达西庄园两个佃户很害怕地来报讯,对拉夫托侯爵说:“几百名流民,要把庄园的地给占了。”

已拥有警卫队伍的侯爵不以为意,说沙多达西伯爵的庄园我和你们签订过田契了,那群邻省的流民凭什么来占田?

“他们说自己肚子饿,活不下去。”

“那你们选好了,我可以把田给你们种,也可以驱走你们,雇佣哪些流民来种。”

“我们当然选前面的。”

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