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133TXT > 历史 > 法兰西不缺皇帝 > 第52章 风险

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“为什么,你是担心没有那么多工人操控机器吗?这点不用担心,我旧的纺织工场还是用畜力带动的,雇佣的人手可比七百五十人多得多,现在使用了阿克莱特的新机器,所需人工反倒特别少,我派遣襄助秘书去做这事,在鲁昂的城乡召来这个数目的工人,完全不成问题。”约翰.霍尔克坐回到壁炉前的大交椅上,对菲利克斯的建议并不以为然。

“不,我是认为,您的新工厂存在巨大风险。霍尔克阁下,您作为名制造商,必须得稳健,也必须得有相当的预案。”菲利克斯站在雪白的窗帘前,端着梅小姐递来的热奶咖啡,提出了“风险”这个词汇。

“我引进的纽科门蒸汽机,还有阿克莱特织布机全都有专利许可的,再者我身为个从英国本土逃来的詹姆士党徒,也绝不会心甘情愿去威斯敏斯特大厅接受英国法律的审讯的。”

“阁下,恰恰相反,我认为风险不存在于英国,而只存在于法国。”菲利克斯啜饮了口芳香的咖啡,另外只手插在背心口袋中,“您之所以愿大力引进蒸汽机和织布机,目的是什么,不就是追求更高的利润,减省更多的人力成本吗?但一旦机器将织作的效率提高五倍十倍,而又不得不把丝织工匠变为工人,集中到厂舍来居住,那霍尔克阁下到时候还愿意按照往常一样,支付给工人现在数额的薪酬吗?”

约翰.霍尔克的目光明显有丝闪动,而后语气也不那么坦白,“菲利克斯我的孩子,你要知道在鲁昂城培训个精通纺织的熟练工匠,成本得接近六千里弗尔,而从周围农村雇佣来的临时织工,一个月也得耗费九十里弗尔的薪水。但只要采取蒸汽机、水轮和新织布机,雇佣个工人便只需二十里弗尔的月薪。”

“也就是说,一天仅仅十三个苏,刚够买果腹的面包。”菲利克斯回答说。

这时约翰.霍尔克难堪地将双手摊开,“是的,也就是说,采取机器后每个工人一年,我便能节省八百四十里弗尔,那么七百五十个工人合计起来就是六十余万里弗尔,做任何事既要好,也要巧,这是我的宗旨。”

“可鲁昂的纺织行会,以及周边农村的织工,恐怕不会抱着和您一样的想法,他们不会体谅您的,最起码他们会仇恨敌视机器。”

“菲利克斯我的理解是,工人减少的这部分薪酬,是因机器代替了原来属于他们的手工劳作。但父亲购置蒸汽机和织布机,也都付出了高额的成本,我们不得不考虑用盈利收回成本。”梅小姐覆盖在斜纹丝绸长裙下,那匀称苗条的躯体微微斜着,依在舒适无比的单人座位上,她略感遗憾的语气,优雅明媚,十分能打动人。

光是这把在夏都广场买来的沙发椅,便价值五百里弗尔,抵得上纺织工人全年所得(因为他们并非全年开工,但对约翰.霍尔克来说,只要使用机器,采购好足够的棉花,工厂便能全年无休地盈利)。

“然而薪酬的减少是显而易见的,本来鲁昂的织工一年工作四个月,可得三百六十里弗尔,他们还能从自家农田里收获差不多的数额,他们除去面包外,还能在每周一给自己放天假,可以有酒喝,还能给妻子儿女们增添布料,每个月还能吃到肉;但一旦机器大规模应用,可就了不得,他拼死拼活做满全年,也就能得二百四十里弗尔,比以前缩水一半,更可怕的是他们连自家农活也顾不上。这种收入的锐减,会导致许许多多不满的怒火,霍尔克阁下。”

“那么工厂主和工人间的天枰,必须得倒向一方,这也是不争的事实菲利克斯。我花那么多钱,购置土地、机器,招募工程师,绝不是为了原地踏步的。”约翰.霍尔克明显有点恼羞成怒。

但他在心中也不得不承认,自己和阿克莱特有点急于求成,没想到英法两国环境的差异,所以菲利克斯所言的“风险”,是切实存在的。

“可以给工人不低于先前的薪酬......”

“不不不,这可不行,菲利克斯!”约翰.霍尔克那典型的盎格鲁血统的脸上,顿时涨红很多,就像是块布满血丝的牛肉,他奋力挥手,打断菲利克斯的提议,从沙发上弹起来,不断摩挲着金表链条,发出吱吱的响声,焦躁地在价值数千里弗尔的丝毯上踱来踱去。

梅小姐也有点不安,赶紧用灵动的眸子提醒菲利克斯:不要继续说下去了。

但菲利克斯则端着咖啡,沉默着。

“那就从其他省份雇佣童工好了,一个十五岁前的孩子,不管男孩还是女孩,只要每个月能赚到二十里弗尔,要多少就有多少,家中人会争先恐后地把他们送来的。布列塔尼省、旺代省、阿尔图瓦省......”老霍尔克喘着粗气说到。

“原来这样,我想应该是可行的。”菲利克斯突然用种恭维的语气赞叹起来。

约翰.霍尔克叉着腰,带着狐疑的目光看着菲利克斯,反倒有点难以相信。

但菲利克斯很快就再次表述他对霍尔克家的忠诚:“如果阁下能给我的堂区公社适当投资,我便有信心组建起强大的公社,这样对阁下的纺织工厂也是种保护,这样可以大大降低风险。”

“你花费两万四千里弗尔,采购一台博尔顿-瓦特轮转蒸汽机来磨面,就是为了这个?”

“确实如此,我有了这个磨坊,每年不但可以增加好几千里弗尔的收入,还赢得了圣德约堂区农民的效忠。而只要高丹家能在圣德约河谷扩展力量,那么阁下的工厂计划就能得到更为雄厚可靠的支撑。”菲利克斯将咖啡杯放在水磨石窗台上,接着抚胸对老霍尔克动情地表述。

此刻,约翰.霍尔克还没有应答,而一角侧的梅,则明显动心,她毕竟是资产阶级大小姐,虽然她对自己所属的阶级没有认知(我只是个有钱家户的女儿),可对金钱的嗅觉和算计,却是与生俱来的。

“可以的,菲利克斯......居然不动声色地拓殖了财产。”梅盈盈的目光,停在窗台前站着的菲利克斯,阳光照在他脸庞侧面,闪闪的,像是刻着国王头像的金币般,让梅.霍尔克有点心旌摇动。

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